La Apropiación Indebida【Conceptos & Ejemplos】

¿Qué es la apropiación indebida ? ¿Cómo podemos identificarla? ¿Cómo podemos aplicarla en un juicio penal? probablemente todos y cada uno de nosotros en alguna ocasión; en guardería, colegio, o en el día a día, hemos sido víctimas de un delito que en aquel entonces no tenía demasiada importancia para nosotros.

Seguramente habremos prestado un bolígrafo que no nos ha sido devuelto, algún mechero o el clásico amigo que te da su chaqueta para que la guardias en el coche y acaba colgada para siempre en tu perchero. Estas situaciones tan cotidianas podrían dar lugar al delito de apropiación indebida . 

Si eres un iniciado en el derecho penal, no te preocupes, vamos a ir explicando el tema paso a paso y te dejo por aquí unos consejos para mejorar el estudio en el ámbito penal ya que es algo que todos nos preguntamos al principio que es Cómo estudiar Derecho Penal sin morir en el intento .

¿Qué es la apropiación indebida?

Hablamos de apropiación indebida cuando una persona se apodera de dinero, valores, efectos o bienes muebles que le han sido dados para que lo custodie o guarde con la obligación de entregarlos o devolverlos y éste niega devolverlos o niega que los haya recibido para incorporarlos a su patrimonio.

 Para entenderlo mejor vamos a escenificarlo con un ejemplo .

Ejemplo 1

Eufrasia decide irse de vacaciones con su familia durante una larga temporada fuera del país. Ella y su familia deben dejar cosas valiosas en su casa y como van a estar fuera mucho tiempo prefieren dejarlas a buen recaudo bajo custodia de su vecino Estanislao. Esas cosas son las joyas familiares de generación en generación.

Eufrasia entrega las joyas a Estanislao en un contrato de depósito y le anuncia que en un mes volverá a recogerlas. Durante el mes de vacaciones Estanislao hace suyas las joyas y dispone de ellas a su antojo. Pasado el mes de vacaciones Eufrasia se dirige a su vecino Estanislao para que le devuelva las joyas y éste se niega a entregarlas alegando que se las regaló y que son suyas a partir de ahora. Esto sería una clara apropiación indebida que Eufrasia debería denunciar . 

¿Dónde se encuentra regulada la apropiación indebida?

La apropiación indebida se trata de uno de los delitos contra el patrimonio y orden socioeconómico y la encontramos regulada en el artículo 253 y 254 del código penal. Entendiendo como patrimonio desde el punto de vista penal un conjunto de bienes dotados de valor económico.

Y entendemos por orden socioeconómico más que un bien jurídico, unas dimensiones sociales más amplias de los intereses económicos que subyacen al concepto de patrimonio. El bien jurídico que se protege en sí mismo es la propiedad de los bienes o patrimonio.

Como cualquier acto delictivo puede dar lugar a una responsabilidad penal o civil, por ello no es muy descabellado echar un vistazo a estos conceptos sobre la responsabilidad civil vs responsabilidad penal en el derecho .

El artículo 253 lo regula de la siguiente forma:

“1. Serán castigados con las penas del artículo 248 o, en su caso, del artículo 250, salvo que ya estuvieran castigados con una pena más grave en otro precepto de este Código, los que, en perjuicio de otro, se apropiarán para sí o para un tercero, de dinero, efectos, valores o cualquier otra cosa mueble, que hubieran recibido en depósito, comisión, o custodia, o que les hubieran sido confiados en virtud de cualquier otro título que produzca la obligación de entregarlos o devolverlos, o negaren haberlos recibido .

2. Si la cantidad de lo apropiado no excede de 400 euros, se impondrá una pena de multa de uno a tres meses.”

Este sería el tipo básico de la apropiación indebida . A ello habría que sumar un tipo más especial.

Apropiación ilegítima

En el caso de que se trate de cosa mueble ajena o bienes muebles con un valor artístico, histórico, científico o cultural que se regulará en el artículo 254 :

1. Quien, fuera de los supuestos del artículo anterior, se apropia de una cosa mueble ajena, será castigado con una pena de multa de tres a seis meses. Si se trata de cosas de valor artístico, histórico, cultural o científico, la pena será de prisión de seis meses a dos años.
2. Si la cantidad de lo apropiado no excede de 400 euros, se impondrá una pena de multa de uno a dos meses .

Este tipo se conoce como apropiación ilegítima puesto que no media ningún título (contrato).

Ejemplo 2

 Continuando con el caso anterior. Eufrasia tiene en su poder 10.000 euros en efectivo que ha heredado de su familia. Eufrasia decide hacer unas obras en casa que requieren pintar las paredes y decide ingresar el dinero a cuenta de los pintores con el error de ingresarlo en la cuenta de su vecino Estanislao.

 Tras un período de tiempo, Eufrasia reclama el dinero a Estanislao y éste niega que Eufrasia le haya ingresado nada, apropiándose dinero. Esto sería una apropiación indebida ajustada al artículo 254 , más concretamente una apropiación ilegítima .

Elementos de la apropiación indebida

Para hablar de la apropiación indebida es necesario que confluya una serie de elementos:

• Acción/apropiación . La acción consiste en la apropiación, es decir, apoderarse de algo. En los casos anteriores sería Estanislao quedándose con las joyas o el cuadro.
• Perjuicio . Que causa un perjuicio a la víctima. Este perjuicio se mide en una disminución del patrimonio de la víctima. En estos casos, es Eufrasia la que recibe el perjuicio al perder las joyas o el cuadro de Velázquez.
• Objeto . Se trata de dinero, efectos, valores o cualquier otra cosa mueble. Esto es, cualquier cantidad de dinero, acciones, cheques, objetos valiosos o cualquier cosa mueble desde un lápiz a un armario.
• Título . En este caso se exige que mediar cualquier título u obligación ya sea por medio de un contrato, acuerdo, convenio, obligación laboral, etc.
• Depósito, comisión o custodia . Es necesario que el valor, dinero, efecto o cosa mueble haya sido dado con la obligación de custodiarlo o cuidarlo. En los casos anteriores Estanislao tiene la obligación de cuidar del cuadro o joyas durante un tiempo determinado.
• Negar haberlo recibido. Otro elemento posible sería la negación de haber recibido el objeto. En el caso anterior, es Estanislao el que niega haber recibido el cuadro de Velázquez.

Aplicación de las penas

Las penas aplicadas a la apropiación indebida , siguiendo el artículo 253 , son las contenidas en los artículos 248 y 250 relativos al delito de estafa. Siguiendo el artículo 248 la pena sería de 6 meses a 3 años . Si la cantidad no supera los 400€ se impone una multa de 1 a 3 meses .

Según el artículo 250 será castigado con las penas de prisión de uno a seis años y multa de seis a doce meses , cuando concurra alguna de las siguientes causas:

• 1.º Recaiga sobre cosas de primera necesidad, viviendas u otros bienes de reconocida utilidad social . Por ejemplo, de bienes como la ropa o alimentos de primera necesidad.
• 2.º Se perpetre abusando de firma de otro, o sustrayendo, ocultando o inutilizando, en todo o en parte, algún proceso, expediente, protocolo o documento público u oficial de cualquier clase . Por ejemplo, sobre cualquier documento notarial que oculte la propiedad del objeto a través de
• 3.º Recaiga sobre bienes que integran el patrimonio artístico, histórico, cultural o científico. Por ejemplo, un cuadro de Velázquez.
• 4.º Revista especial gravedad, atendiendo a la entidad del perjuicio ya la situación económica en que deje a la víctima oa su familia . Por ejemplo, si se trata de la totalidad del patrimonio de una familia.
• 5.º El valor de la defraudación supere los 50.000 euros, o afecte a un elevado número de personas . Se trata de los llamados delitos masa, es decir, que afectan por igual a muchas personas. Es muy común apreciarlo en delitos a través de internet.
• 6.º Se cometa con abuso de las relaciones personales existentes entre víctima y defraudador, o aproveche éste su credibilidad empresarial o profesional . Por ejemplo, que se aproveche de la confianza de una relación comercial algún empleado del banco en el que se le confía un dinero que éste se apropia sin devolver.
• 7.º Se cometa estafa procesal. Por ejemplo, falsificando pruebas en el proceso haciendo que el juez dicte una sentencia en perjuicio económico de otro.
• 8.º Al delinquir el culpable hubiera sido condenado ejecutoriamente al menos por tres delitos comprendidos en este Capítulo . No se tendrán en cuenta antecedentes cancelados o que debieran serlo.

 Conclusión

Recapitulando lo expuesto anteriormente, vamos a hablar de apropiación indebida cuando cualquier persona se queda para sí cualquier bien que le haya sido dado en custodia, depósito, comisión o por cualquier otro título.

Si se tratare de un bien mueble obtenido sin mediar título sería una apropiación ilegítima. En el caso de apropiarse de bienes de naturaleza artística, cultural, histórica o científica se aplicará una pena superior.

Con esta guía y ejemplos vamos a poder ser capaces de identificar fácilmente en un caso práctico cuándo se trata de una apropiación indebida , su aplicación, las diferencias posibles y su argumentación en un juicio penal. Creo que de esta forma estamos preparados para hacer frente a los casos que lleguen a nuestras manos.

Y una vez llegado hasta aquí, os dejo un regalo para estudiar las diferencias entre apropiación indebida y administración desleal que  podemos verlas mucho más detalladas en Administración desleal. La guía definitiva con ejemplos que recomiendo echar un vistazo para mayor profundización.