¿Quieres entender qué es la libre competencia y cómo funciona en el ámbito del Derecho Mercantil? ¿Temes suspender Derecho Mercantil por qué no aprendes este concepto? Pues tranquilo que eso no va a pasar.

En este artículo, te explicaremos de manera sencilla y con ejemplos prácticos todo lo que necesitas saber para comprender este concepto clave, y además, si te cuesta memorizar, aquí te dejamos nuestro artículo con las 7 técnicas infalibles para memorizar y estudiar Derecho sin que te explote la cabeza, para que tengas ese examen dominado.

La libre competencia: El Protegido del Mercado

¿Qué es la libre competencia?

La libre competencia es uno de los principios fundamentales del derecho mercantil y de la competencia. Nuestra Constitución, en el artículo 38 CE, reconoce “la libertad de empresa en el marco de la economía de mercado”. Esto significa que todas las empresas tienen la posibilidad de competir en igualdad de condiciones en el mercado.

La libre competencia se basa en la idea de que los consumidores se beneficiarán de una mayor variedad de productos, mejores precios y mayor calidad, ya que las empresas estarán motivadas para ofrecer lo mejor. Sin embargo, no todas las prácticas de competencia son consideradas justas y legales.

Ejemplo práctico de Competencia desleal

Imaginemos dos empresas de telefonía móvil, “MobileTech” y “TeleCom”. “MobileTech” decide realizar una campaña publicitaria en la que afirma tener las tarifas más bajas del mercado, promocionando sus servicios como los más económicos en comparación con los de “TeleCom”. Sin embargo, “MobileTech” no proporciona pruebas objetivas ni compara sus tarifas con servicios de la misma finalidad.

En este caso, “MobileTech” estaría realizando una comparación desleal, ya que no cumple con los requisitos establecidos por la Ley de Competencia Desleal. La publicidad debería ser objetiva, comparar servicios con la misma finalidad y ofrecer pruebas que respalden sus afirmaciones. Esta práctica podría afectar a la competencia y generar confusión entre los consumidores.

Ejemplo práctico de Competencia lícita

Consideremos ahora dos empresas de electrodomésticos, “EcoHome” y “TechAppliances”. “EcoHome” realiza una comparación de características en su publicidad, destacando que sus productos son más eficientes y ecológicos que los de “TechAppliances”. Además, proporciona datos objetivos y pruebas que respaldan sus afirmaciones.

En este caso, “EcoHome” está realizando una comparación lícita, ya que cumple con los requisitos de la libre competencia. La comparación se basa en características esenciales de los productos y se realiza de manera objetiva. Además, se compara con productos de la misma finalidad. Esta práctica promueve la transparencia y ayuda a los consumidores a tomar decisiones informadas.

¿Te has fijado en qué tienen en común estas campañas de publicidad? La respuesta es que realizan actos de comparación, por lo que si no quieres que te engañen los anuncios de la tele, aprende a discernir que campañas son lícitas de las que no en nuestro artículo sobre que son los actos de comparación con ejemplos prácticos. (Borrador, actos de comparación)

¿Qué conductas prohíbe la Ley de Defensa de la Competencia?

La Ley de Defensa de la Competencia establece prohibiciones para garantizar una competencia justa y equitativa en el mercado. Estas prohibiciones se aplican tanto a las prácticas concertadas entre competidores como a la explotación abusiva de una posición dominante.

Entre las conductas prohibidas se encuentran:

1. Fijación de precios o condiciones comerciales desleales.
2. Limitación de la producción, distribución o desarrollo técnico sin justificación.
3. Reparto del mercado o de las fuentes de aprovisionamiento.
4. Aplicación de condiciones desiguales para prestaciones equivalentes.
5. Subordinación de contratos a prestaciones no relacionadas.

Es importante destacar que algunas conductas pueden estar exentas si contribuyen a mejorar la producción, comercialización o promueven el progreso técnico o económico. Estas excepciones deben cumplir ciertos criterios, como permitir a los consumidores participar equitativamente de sus ventajas y no eliminar la competencia en una parte sustancial del mercado.

¿Qué son las concentraciones económicas?

Las concentraciones económicas son otro aspecto importante en el ámbito de la libre competencia. Se considera una concentración económica cuando hay un cambio en el control de una o varias empresas debido a la fusión, adquisición o creación de una empresa en participación.

Estas concentraciones deben ser controladas para evitar que se afecte negativamente la competencia en el mercado. El control se aplica a aquellas concentraciones que adquieran una cuota igual o superior al 30% del mercado relevante o cuando el volumen de negocios global supere cierta cantidad.

¿Aún tienes dudas sobre los actos de competencia desleal? Pues no te preocupes, porque te dejamos el enlace a nuestro artículo de ejemplos de actos de competencia desleal para que resuelvas tus dudas de una vez por todas.

La Organización institucional de la Defensa de la Competencia

¿Qué es la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia?

Ya hemos visto que se puede considerar acto de competencia desleal, pero ¿quién se encarga de sancionar a las empresas cuando hacen trampa? Pues la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), que es el organismo encargado de velar por la libre competencia y controlar las conductas que afecten la competencia en el mercado.

La CNMC es un organismo público con personalidad jurídica propia y actúa de manera independiente del gobierno. Está compuesta por un Presidente y un Consejo, formado por el Presidente y diez consejeros.

La CNMC está sujeta a un control parlamentario, lo que garantiza la transparencia y el cumplimiento de los principios establecidos en la Ley de Defensa de la Competencia y el resto del ordenamiento jurídico. Su régimen jurídico está regulado por la Ley 3/2013 y por el Real Decreto 657/2013, que establece su estatuto orgánico.

¿Quién investiga cuando se comete un acto de competencia desleal?

Dentro de la CNMC, se encuentra la Dirección de Investigación, que desempeña funciones de instrucción de expedientes, inspección y emisión de informes. Esta dirección juega un papel fundamental en la investigación y sanción de conductas que puedan afectar la competencia en el mercado.

Es importante destacar que en materia de defensa de la competencia, también se han atribuido competencias a determinados órganos de las Comunidades Autónomas. Estas competencias están reguladas por la Ley 1/2002, de 21 de febrero, que establece la coordinación de competencias entre el Estado y las Comunidades Autónomas en materia de defensa de la competencia.

Funciones de la CNMC

Las funciones más relevantes de la CNMC son las siguientes:

1. Aplicación de la ley en materia de conductas restrictivas de la competencia y abuso de posición de dominio en el mercado.
2. Control de las concentraciones empresariales para garantizar que no afecten negativamente la competencia en el mercado.
3. Aplicación de los preceptos comunitarios y cooperación con la Unión Europea en materia de defensa de la competencia.
4. Realización de funciones de arbitraje que le sean sometidas por los operadores económicos.

Es importante tener en cuenta que, de acuerdo con la disposición adicional primera de la Ley de Defensa de la Competencia, los Juzgados de lo Mercantil son competentes para conocer de las cuestiones relacionadas con la defensa de la competencia en el ámbito jurisdiccional civil.

Conclusión

En resumen, la libre competencia es un principio fundamental del derecho mercantil y de la competencia. Reconocido por la Constitución, promueve la libertad de empresa y la igualdad de condiciones para competir en el mercado. Sin embargo, no todas las prácticas de competencia son consideradas justas y legales. Por esa razón, existen mecanismos como la Ley de la Defensa de la Competencia y la CNMC para velar por una competencia libre y justa, como los árbitros de futbol.