Delito de extorsión (art. 243 Código Penal español)

¿Es delito pedir dinero a alguien a cambio de no divulgar un secreto? ¿Y si esa persona accede por miedo a represalias? Este tipo de situaciones, que pueden parecer simples chantajes, encajan dentro de una figura penal concreta: el delito de extorsión, regulado en el artículo 243 del Código Penal español.

La extorsión, aunque menos frecuente que otros delitos patrimoniales como el hurto o la estafa, presenta una combinación muy particular: violencia o intimidación, una intención clara de obtener lucro y una aparente “voluntariedad” de la víctima que, en realidad, está coaccionada.

En este artículo, dirigido especialmente a estudiantes de Derecho, analizamos este delito desde una perspectiva legal y práctica. Veremos su definición, elementos clave, penas, diferencias con figuras afines como las amenazas o las coacciones, y lo explicaremos mediante ejemplos claros. También aplicaremos la estructura analítica de la Teoría del Delito explicado para estudiantes de Derecho para que puedas dominar este tema en exámenes o prácticas jurídicas.

¿Qué es el delito de extorsión?

Definición legal del artículo 243 del Código Penal

El artículo 243 establece:

“El que, con ánimo de lucro, obligare a otro, con violencia o intimidación, a realizar u omitir un acto o negocio jurídico en perjuicio de su patrimonio o del de un tercero, será castigado con la pena de prisión de uno a cinco años, sin perjuicio de la pena que pudiera imponerse por los actos de violencia física realizados.”

Esta redacción muestra que se trata de un delito patrimonial, pero que se consuma mediante violencia o intimidación, afectando la libertad de actuación de la víctima.

Elementos del tipo penal

Para que exista delito de extorsión deben concurrir los siguientes elementos:

• Violencia o intimidación: la violencia puede ser física (empujones, lesiones) o psicológica (amenazas creíbles). La intimidación no exige contacto directo, pero debe generar un temor suficiente para anular la libertad de decisión de la víctima.
• Ánimo de lucro: el autor debe buscar un beneficio económico. Este puede ser directo (obtener dinero) o indirecto (forzar la firma de un contrato perjudicial).
• Acto u omisión patrimonial: la víctima realiza o deja de realizar un acto que tiene consecuencias económicas. Puede ser la firma de un documento, la entrega de una suma, o incluso el desistimiento de una acción judicial.
• Consentimiento viciado: aunque la víctima “consienta”, lo hace bajo presión. La acción no es libre ni voluntaria, sino inducida por el temor.

El perjuicio puede recaer sobre la víctima o sobre un tercero. Por ejemplo, amenazar a un hijo para que su madre entregue dinero también configura extorsión.

¿Qué pena conlleva el delito de extorsión?

Pena básica

La pena general prevista para este delito es de prisión de uno a cinco años, aplicable cuando se cumplen los requisitos del tipo básico y no concurre ninguna agravante.

Agravantes o modalidades especiales

El Código Penal prevé un aumento de pena si se dan determinadas circunstancias:

• Violencia física grave: si además de la coacción se causan lesiones, se acumulará la pena por el delito correspondiente. Por ejemplo, si el autor golpea a la víctima durante la extorsión.
• Grupo u organización criminal: cuando el delito se comete de forma estructurada o reiterada por varias personas, puede apreciarse concurso con el artículo 570 CP (organización criminal).
• Extorsión continuada: si el autor repite la conducta con la misma víctima en varias ocasiones o prolonga el chantaje en el tiempo, el juez puede apreciar continuidad delictiva, lo que agrava la pena final.

Este tipo de agravantes son especialmente relevantes en contextos como la extorsión empresarial, donde una organización criminal presiona sistemáticamente a comerciantes para exigir pagos a cambio de “protección”.

Diferencias entre extorsión, amenazas y coacciones

Estos tres delitos comparten el uso de la intimidación, pero difieren en su finalidad y estructura penal. Es crucial no confundirlos, sobre todo en análisis prácticos o procesales.

En la extorsión, la víctima cede por miedo y accede a entregar algo valioso. En las coacciones, no hay lucro: se pretende que la víctima haga o deje de hacer algo, sin implicar necesariamente un beneficio económico. En el caso de las amenazas, no siempre se produce un acto, y el objetivo puede ser solo causar miedo.

Análisis del delito de extorsión desde la Teoría del Delito

Para entender la configuración legal de la extorsión, conviene analizarla conforme a los tres pilares de la Teoría del Delito: tipicidad, antijuridicidad y culpabilidad.

Tipicidad

El hecho se ajusta plenamente al tipo penal descrito en el artículo 243 CP. Es un delito doloso, ya que el autor actúa con conocimiento y voluntad de causar el perjuicio patrimonial. No se admite en su modalidad imprudente.

Antijuridicidad

La conducta es contraria al orden jurídico, al no existir ninguna causa de justificación. Se afecta la libertad individual, el consentimiento libre y el patrimonio de la víctima. No se puede justificar por cuestiones personales, sentimentales o de venganza.

Culpabilidad

El autor debe ser penalmente imputable, actuar con dolo y sin que concurran causas de exculpación como miedo insuperable o error invencible. El dolo incluye el conocimiento del carácter ilícito de la coacción y la intención de obtener una ventaja económica.

Ejemplos prácticos de delito de extorsión

Caso 1: Chantaje con imágenes comprometedoras

Pedro consigue imágenes íntimas de su expareja y la amenaza con difundirlas si no le entrega 1000 euros. La víctima accede por miedo.

Análisis:

• Intimidación psicológica grave.
• Acto patrimonial: entrega de dinero.
• Ánimo de lucro.
  → Delito de extorsión consumado.

Caso 2: Empresario coaccionado por su socio

Un socio amenaza a otro con revelar una supuesta irregularidad fiscal si no firma su salida de la empresa sin compensación económica.

Análisis:

• Amenaza para forzar un negocio jurídico perjudicial.
• Finalidad patrimonial (beneficio indirecto).
  → Delito de extorsión (no de amenazas, por existir perjuicio económico real).

Caso 3: Suplantación digital con amenazas económicas

Una persona se hace pasar por un inspector de Hacienda mediante correo electrónico y amenaza a una empresa con iniciar una inspección si no le pagan cierta cantidad.

Análisis:

• Intimidación digital.
• Ánimo de lucro indirecto.
• Falsa autoridad como agravante.
  → Delito de extorsión agravado, posiblemente en concurso con usurpación de funciones.

¿Qué pasa con la extorsión digital o en redes sociales?

En la actualidad, muchas conductas de extorsión se realizan a través de medios digitales. Es lo que se conoce como extorsión tecnológica o “sextorsión”.

Ejemplos frecuentes:

• Amenazas a través de WhatsApp para obtener dinero o favores.
• Correos electrónicos que simulan hackeos y exigen pagos en criptomonedas.
• Suplantación de identidad con fines extorsivos.

En todos estos casos, el medio no altera la esencia del delito. El artículo 243 CP se aplica igualmente, y si hay difusión pública o intervención de menores, pueden concurrir otros delitos como revelación de secretos, corrupción de menores o usurpación de funciones.

Aunque se trate de conductas digitales, el bien jurídico protegido sigue siendo el mismo: la libertad de actuación de la víctima y su patrimonio. En algunos casos, también se ve afectada la intimidad, lo que puede dar lugar a concursos de delitos.