¿Te suena de algo el forum shopping? ¡Y no, no me refiero a ir de compras, que ya nos conocemos! Con forum shopping me refiero al forum non conveniens o foro de conveniencia, ¿ahora sí? ¿Reconoces esta parte del Derecho Internacional Privado? ¿Conoces sus efectos? ¿Y su relación con la competencia judicial internacional y la ley aplicable?

Si todo esto te suena a chino, ¡quieto ahí! Estás en el sitio perfecto porque hoy en el blog Derecho Virtual, te traigo un post sobre esta materia tan relevante en el ámbito internacional.

Y, además, ya sabes que, con nosotros, no solo vas a aprender teoría… ¡porque te traemos ejemplos prácticos! Con ellos pensarás que te estoy contando una historia y seguro que se te hace mucho más ameno, ¿o no?

Aunque si consideras que todavía estás un poco verde en el Derecho Internacional, te recomiendo que te pases por nuestro post de Internacional Público: “El Derecho de Autodeterminación: 2 Claves para conocerlo” donde aprenderás un aspecto muy relevante de esta rama tan interesante.

¡Vamos, no te lo pierdas!

El Forum Shopping: Concepto y 3 Ejemplos Prácticos

El forum shopping es una técnica del Derecho Internacional Privado que tiene como objetivo buscar el órgano jurisdiccional que pueda generar mayores ventajas a la hora de lograr una sentencia más favorable.

Recordemos que el Derecho Internacional Privado es la rama del Derecho que estudia los conflictos que tienen lugar entre personas que proceden o habitan en diferentes Estados, es decir, situaciones de tráfico jurídico externo.

No te pierdas nuestro artículo: “Los secretos del Derecho Internacional Privado: Claves para entenderlo” para alcanzar un conocimiento más preciso en una de las ramas más complicadas del Derecho.

El forum shopping, también conocido como forum non conveniens, o lo que es lo mismo, foro de conveniencia, es una figura muy polémica puesto que, si la conexión no es objetiva ni razonable, podría convertirse en un fraude de ley.

El fraude de ley se regula en nuestro artículo 12.4 del Código Civil donde se establece que se entenderá por fraude de ley la utilización de una norma de conflicto con el objetivo de eludir una ley imperativa española.

La consecuencia del fraude ley en España será la denegación del reconocimiento y exequator en nuestro país de todas las resoluciones extranjeras que provengan de este acto fraudulento.

La Competencia Judicial Internacional y la Ley Aplicable

La Ley de Enjuiciamiento Civil, en su artículo 36, nos informa de que la jurisdicción de los tribunales civiles españoles se determinará de acuerdo con lo que establezca la Ley Orgánica del Poder Judicial y los Tratados y Convenios en los que España sea parte.

Por ejemplo, el Reglamento 2019/1111, del Consejo, de 25 de junio de 2019 relativo a la competencia, el reconocimiento y la ejecución de resoluciones en materia matrimonial y de responsabilidad parental, y sobre sustracción internacional de menores también denominado como Reglamento Bruselas II ter será aplicable en estos casos.

En su artículo 3, se menciona que la competencia de los asuntos relativos al divorcio, la separación judicial y la nulidad matrimonial será:

• En cuyo territorio se encuentre:
  • La residencia habitual de los cónyuges.
  • El último lugar de residencia habitual de los cónyuges, siempre que uno de ellos aún resida allí.
  • La residencia habitual del demandado.
  • En caso de demanda conjunta, la residencia habitual de uno de los cónyuges.
  • La residencia habitual del demandante si ha residido allí durante al menos un año inmediatamente antes de la presentación de la demanda.
  • La residencia habitual del demandante en caso de que haya residido allí al menos los seis meses inmediatamente anteriores a la presentación de la demanda y de que sea nacional del Estado Miembro en cuestión, en el caso de Reino Unido o Irlanda, tenga allí su domicilio.
• De la nacionalidad de ambos cónyuges o, en el caso del Reino Unido y de Irlanda, del domicilio común.

Este es solo un ejemplo de la competencia judicial internacional donde se ofrecen varias opciones. Sin embargo, existen otros casos como ocurre en los derechos reales y arrendamientos de bienes inmuebles que se hallen en España, donde habrá que acudir a la Ley Orgánica del Poder Judicial para determinar los tribunales competentes. De esta manera, en su artículo 22, se determina de manera obligatoria el carácter exclusivo de los tribunales españoles sin plantear otra opción.

Por otra parte, en la materia de alimentos, deberemos estudiar el Reglamento 4/2009, de 18 de diciembre de 2008 del Consejo relativo a la competencia, la ley aplicable, el reconocimiento y la ejecución de las resoluciones y la cooperación en materia de alimentos, donde se establecen, de igual manera, varias opciones, pudiendo elegir entre todas las alternativas. Esta invocación al fórum shopping se establece de la siguiente manera, cumpliendo con los requisitos de objetividad y razonabilidad, y sobre todo, de conexión con el supuesto de hecho:

1. Las partes podrán convenir en que el órgano u órganos jurisdiccionales siguientes de un Estado miembro sean competentes para resolver los litigios (…):
a) donde una de las partes tenga su residencia habitual;
b) el órgano del Estado Miembro donde sea nacional una de las partes;
c) por lo que respecta a las obligaciones de alimentos entre cónyuges o excónyuges:

-el órgano jurisdiccional competente para conocer de sus litigios en materia matrimonial, o
-el órgano u órganos jurisdiccionales del Estado miembro en cuyo territorio hayan tenido su última residencia habitual común los cónyuges durante al menos un año.

Por su parte, en cuanto a la ley aplicable, si el tribunal que conociera fuese español, se tendría que conocer a continuación cuáles son las normas sobre Derecho aplicable, debiendo acudir a las normas de conflicto internas del País en el que se ejercerá la jurisdicción, en este caso, España.

Los efectos del fórum shopping

El problema que subyace del forum shopping es que puede originar situaciones abusivas para el demandante, o incluso, perjudicar la buena fe de las relaciones internacionales.
Sin embargo, en los casos que mencionaremos a continuación se podrá demostrar que hay ocasiones en las que se requiere su utilización ante las dificultades de un mundo completamente globalizado.

Por ello, se habrá de prestar especial atención en la diferencia anteriormente explicada entre el forum shopping y el fraude de ley, basada esencialmente en la existencia o ausencia de conexión real y racional con el Estado elegido.

Ejemplos prácticos

Ejemplo 1: El Caso Bophal

En 1984, la ciudad de Bhopal (India) amaneció bajo una nube tóxica. Tal situación se originó por la fuga de isocianato de metilo en la fábrica de plaguicidas de Union Carbide. A pesar de que estos hechos ocurrieron hace casi 40 años, aún continúan produciendo daños en la población. En su momento, murieron alrededor de 7000 personas.

Este caso es de gran importancia para el Derecho Internacional Privado porque la multinacional era norteamericana.

De esta manera, los demandantes quisieron acudir a los tribunales de Estados Unidos basándose en el fórum shopping debido a que consideraron que serían más benévolos respecto a sus intereses, pudiendo alcanzar una indemnización quizás superior a la que podrían obtener en otro país.

Ejemplo 2: Caso Accidente Aéreo del DC 10 turco

En 1974, el vuelo 981 de Turkish Airlines tuvo un accidente en la ciudad francesa de Ermenonville  acabando con la vida de 335 pasajeros y 11 tripulantes de cabina.

En este caso existían diferentes factores que convergían con distintos Estados.

• Por una parte, la mayoría de los pasajeros eran ingleses.
• Por otra parte, el avión era turco.
• Igualmente, la fabricación del avión había sido realizada por Estados Unidos por la empresa McDonell Douglas Corporation.
• Y, por último, el accidente había tenido lugar en Francia.

Estaba claro que las variantes eran diversas y que era necesario optar por la elección de los tribunales a la hora de la presentación las demandas. Así, los abogados llevaron a cabo una argumentación simulada sobre la competencia judicial y las diferentes alternativas legales, que pudiesen ser más favorables para los demandantes, basándose en el forum shopping.

Ejemplo 3: Fraude de Ley

Imagínate que Claudia, de nacionalidad española, se casa con François de nacionalidad francesa en la ciudad alemana de Weimar. Unos años después, se divorcian y aun teniendo su residencia habitual y viviendo en Alemania, deciden acudir a los tribunales de Países Bajos. ¿Podrían?

Más allá de lo que se establece en el Reglamento Bruselas II Ter anteriormente mencionado, no es posible encontrar ninguna conexión entre Países Bajos y las partes, por lo que, estaríamos ante un fraude de ley.

Conclusiones

¡Felicidades!

Gracias a este post, has alcanzado un gran conocimiento en la figura del forum shopping, adentrándote en una de las ramas del Derecho más importantes, el Derecho Internacional Privado.

Con este artículo, has aprendido qué es y sus efectos. Pero, además, has conocido la competencia judicial internacional y la ley aplicable y su relación con este foro, pudiendo reconocer dos aspectos imprescindibles de esta materia.

Y lo más importantes es que a través de los tres ejemplos prácticos, has conocido casos reales que te han ayudado a lograr un estudio más actual y específico.

Para continuar con tu aprendizaje en Derecho Internacional Privado, te invito a que leas “La Norma de Conflicto: Un imprescindible del Derecho Internacional Privado con 2 Ejemplos”.

¡Nos vemos!