En el mundo empresarial el concepto de royalties es un término bastante extendido pero ¿sabes exactamente en qué consisten? Si tienes dudas, y quieres descubrir todo acerca de ellos ¡bienvenido!, estás en el sitio correcto.
Déjame contarte una curiosidad histórica antes de empezar: los royalties son un concepto proveniente de la Edad Media, y hacían referencia a ciertos privilegios económicos que ostentaban los monarcas —de ahí su nombre, «royal»—. Sin embargo, estos derechos han variado hasta nuestros días, y ahora lejos de ser un concepto real se trata de una de las nociones más importantes sobre propiedad industrial e intelectual.
Dicho esto, es el momento de que comencemos nuestro apasionante periplo por el mundo de la propiedad industrial e intelectual. Así que prepárate y ponte en marcha porque ¡comenzamos!
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Qué son los royalties
Vamos a comenzar nuestro viaje a los royalties estableciendo su definición. Como verás a lo largo de este artículo, nos encontramos ante un concepto realmente vasto, pero que puede concretarse como «la contraprestación económica abonada a cambio de la utilización del derecho de un tercero».
Ésta contraprestación económica no está sujeta al precio de un canon fijo, sino que podrá ser fijo o variable:
- ROYALTY FIJO: Se trata de la cantidad fija a abonar por el uso del derecho pudiendo ser anual, semestral, trimestral, o que incluso se articule mediante un solo pago.
- ROYALTY VARIABLE: Se calculan teniendo ciertas circunstancias, como el volumen del negocio, el porcentaje de las ventas…
Funcionamiento de los royalties
Dentro del ámbito legal, el proceso de autorización de explotación implica que un individuo que posee la propiedad de un producto, invención, marca… faculta a una sociedad al uso de éstos a cambio de una compensación económica. Para la existencia de royalties es preceptivo que una de las contrapartes sea una persona jurídica.
El propietario del bien tendrá plena libertad para establecer el precio que considere sobre su producto. Sin embargo, la contraprestación suele ser un concepto convenientemente estudiado, atendiendo a diverso factores, como la naturaleza del negocio, la exclusividad del derecho de explotación, el grado de innovación, o el volumen de negocios que el bien objeto del royalty puede generar.
Tipos de royalties
Royalties de franquicias
Regulados tanto en el Código de Comercio como en el Real Decreto 201/2010, de 26 de febrero, por el que se regula el ejercicio de la actividad comercial en régimen de franquicia y la comunicación de datos al registro de franquiciadores. Mediante ellos, se explotan una marca, un servicio o unos productos que han sido creados por un tercero.
El ejemplo paradigmático son las cadenas de comida y las tiendas como McDonalds, Telepizza, General Óptica o Equivalenza.
Royalties por derechos de autor
Regulados en la Ley de Propiedad Intelectual son los derechos que surgen por la explotación de un tercero de obras artísticas —canciones, películas, obras de teatro, libros, cuadros…—.
Como ejemplos de royalties por derechos de autor puede mencionarse cuando un programa de televisión de versiones de canciones abona el royalty correspondiente al titular del derecho de la canción para que la misma pueda cantarse en el programa.
Royalties industriales
El royalty industrial es aquel que se genera por la cesión a un tercero de una licencia de uso de un procedimiento o de un invento. Dadas las características de este tipo de royalty, suelen llevar aparejada un porcentaje de participación en los beneficios obtenidos por su uso.
El ejemplo típico de royalties industriales son los usos de una patente protegida.
¿Qué ocurre cuando no se abonan los royalties correspondientes?
Llegados a este punto, seguro que te estás preguntando qué ocurre en el caso de que los royalties estipulados no se paguen. Lo primero que tenemos que tener en cuenta es que las infracciones pueden ser contractuales o no contractuales:
- INFRACCIONES CONTRACTUALES: Cuando existe un royalty específico en un contrato y no se abona el valor del mismo.
- INFRACCIONES NO CONTRACTUALES: Surgen en aquellos casos en los que se hace uso del derecho que conlleva la aplicación de un royalty sin autorización expresa de los titulares.
De esta manera, y en atención a las diferentes clases de royalties y de infracciones, el titular del derecho vulnera tendrá derecho al ejercicio de acciones tanto extrajudiciales como judiciales. En relación a éstas últimas, podemos encontrarnos ante acciones de infracción de patente; acciones de infracción de marca; acciones de infracción por Derechos de Autor; y acciones por incumplimiento contractual.
Ejemplos prácticos
Ya sabes qué son los royalties, conocer cómo funcionan, las diferentes clases que pueden encontrarse, e incluso conoces las acciones por infracción del uso del derecho. Así que, para completar toda esta explicación, voy a proporcionarte tres ejemplos prácticos que van a ayudarte a redondear la comprensión de este concepto.
Ejemplo de royalty de franquicia: «Hamburguesas “El Toro”»
Hamburguesas “El Toro” es la cadena de hamburgueserías más grande de nuestro país. Con un crecimiento exponencial en los últimos tiempos, su departamento comercial busca la mejor de las fórmulas para extender el negocio y generar la máxima rentabilidad. Deciden franquiciar el negocio. De esta manera, cualquier inversos podrá abrir un local de Hamburguesas “El Toro”.
El funcionamiento del modelo de negocio será el siguiente: se cede la explotación del uso de la marca Hamburguesas “El Toro” y se armonizan los productos a vender por todos los locales de la empresa. Además, la franquicia aporta todo el know-how sobre el modelo de negocio y realiza cursos periódicos sobre la gestión de la franquicia. A cambio, el franquiciado estará obligado a pagar anualmente un royalty fijo de 2.000 € y un royalty variable mensual equivalente al 5% del volumen de ventas.
Ejemplo de royalty por derechos de autor: «Rosalinda, una estrella internacional»
Nuestra amiga Rosalinda es ya una estrella internacional, la cantante más solicitada y mejor pagada de nuestro país. El programa de televisión “Camino al Estrellato” es un programa en el que los concursantes cantan cada semana versiones de canciones famosas y son valorados por un jurado. A uno de los concursantes le ha tocado esta semana cantar una canción de Rosalinda.
La producción del programa se pone en contacto con el equipo de Rosalinda, el cual les comenta que en concepto de derechos de autor la canción está sujeta al pago de un royalty fijo de 500 € cada vez que se cante en televisión. El programa lo acepta y abona el precio, por lo que el concursante podrá cantarla en la gala de la semana que viene.
Ejemplo de royalty industrial: «Jorge, el científico “invisible”»
Jorge es un científico ciertamente especial: lleva años experimentando con una fórmula para la invisibilidad que promete cambiar el mundo tal y como lo conocemos. Sorprendentemente, consigue dar con la fórmula, y registra la patente. Una multinacional se pone en contacto con él, y le ofrece comprarle la patente.
Sin embargo, Jorge, ávido lector de Derecho Virtual, conoce qué son los royalties, y le ofrece a la multinacional otro trato: le pagarán un royalty fijo de 20.000.000 € por el uso de la fórmula de invisibilidad y, además, uno variable pagadero mensual equivalente al 10% del valor del volumen de negocio de la multinacional que derive del uso de la patente. La multinacional acepta, y ahí tenemos a Jorge, leyendo los posts de Derecho Virtual desde una playa de Maldivas, donde se ha ido a vivir con los royalties que le abona mensualmente la empresa.
Conclusiones
Lo primero que quiero darte es la enhorabuena por haber llegado al final. Los royalties son un concepto arduo de comprender y ya eres todo un experto. En resumen, los royalties pueden generalizarse como la contraprestación económica abonada a cambio de la utilización del derecho de un tercero. Sabes, además, que pueden ser fijos o variables; y que existen tres tipos diferentes —de franquicia, por derechos de autor e industriales— así que y puedes enfrentarte perfectamente al apasionante mundo de la propiedad industrial e intelectual.
Aprovecho estas últimas líneas para darte las gracias por leer Derecho Virtual, y te invito a que sigas consultando nuestros artículos para convertirte en todo un experto en el mundo jurídico. Además, sabes que tienes a tu disposición una amplia gama de cursos con los que podrás llegar a convertirte en un jurista de reconocido prestigio. ¡Te esperamos!
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