¿Qué es un heredero? ¿Cómo se tramita el proceso de una herencia? ¿En qué consiste la declaración de herederos?
La tramitación de una herencia precisa de una serie de pasos a seguir de forma muy específica.
La declaración de herederos es uno de estos pasos a seguir y normalmente el que más tiempo lleva, ya sea, por ejemplo, porque no se ponen de acuerdo los herederos entre sí o porque no encuentran a uno de los herederos.
Por ello, a lo largo de este artículo vamos a desarrollar en qué consiste la figura de la declaración de herederos y el procedimiento a seguir, para que como estudiante de Derecho y futuro jurista, conozcas a la perfección esta figura y te conviertas en un absoluto especialista.
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¿En qué consiste la declaración de herederos?
La declaración de herederos es el procedimiento legal a través del cual se determina quienes van a ser aquellas personas que ostentarán el derecho a heredar cuando el causante fallece sin otorgar testamento.
Este procedimiento también es conocido como declaración de herederos abintestato y se utiliza principalmente para designar a los herederos, tal y como su nombre indica.
Y no, como equivocadamente se puede pensar, para llevar a cabo el reparto de los bienes.
En este caso, como el causante ha fallecido sin otorgar testamento, se tendrá que estar a lo establecido en la legislación vigente.
Cuando entró en vigor la Ley 15/2005, de 2 de julio, de la Jurisdicción Voluntaria ha provocado que el procedimiento sea mucho más sencillo.
La declaración de herederos se puede llevar a cabo a través de un Notario, sin ser necesario acudir a la vía judicial.
Sin embargo, la competencia del Notario no es plena, ya que solo será competente cuando el causante fallezca y deje herederos forzosos.
En el resto de casos, será preciso acudir a la vía judicial.
¿Cuál es el procedimiento a seguir para llevar a cabo la declaración de herederos?
Como ya hemos introducido en el apartado anterior, para iniciar con el procedimiento para realizar la declaración de herederos, habrá que acudir al Notario.
Para que el Notario sea competente, debe ser aquel que se encuentre en alguno de los siguientes lugares:
- Último domicilio del causante.
- Ubicación donde falleció el causante.
- Ubicación donde se encuentre la mayoría del patrimonio del causante.
- Cualquier ubicación colindante a las anteriores.
En defecto de todas las ubicaciones anteriores, el Notario del domicilio del sujeto que inicie el proceso podrá ser competente.
Cualquier persona que tenga algún interés legítimo, puede requerir a un Notario competente para que inicie la declaración de herederos.
El Notario elaborará un acta notarial, donde recogerá el nombre y la dirección de todas aquellas personas consideradas con derecho a heredar.
Además, en el caso de existir una persona interesada, pero que es menor o incapaz, el Notario comunicará esta circunstancia al Ministerio Fiscal para que se designe un defensor judicial.
Posteriormente, será necesario aportar una serie de documentación probatoria, incluyendo los hechos en los que se justifica la petición.
Habrá que aportar, entre otros, el certificado original de defunción del causante, su DNI, certificado de últimas voluntades si lo hubiese.
Un requisito indispensable es que en el acta notarial quede constancia de la declaración de, al menos, 2 testigos, los cuales podrán ser parientes del causante, pero no tendrán interés directo en la sucesión.
Una vez realizados todos estos pasos, el Notario celebrará una audiencia con todos los interesados para practicar aquellas pruebas oportunas.
Si no lograse reunir a todos porque no encuentra a alguno de ellos, se publicará la tramitación del acta en el BOE y en los tablones de anuncios de los Ayuntamientos correspondientes.
Esta circunstancia se hará constar en el acta para que estos puedan ejercer sus derechos ante la vía judicial.
Desde su publicación, los interesados tendrán 1 mes de plazo para formular el derecho de oposición.
Finalmente, el Notario finalizará el expediente, manifestando los herederos abintestato, así como los derechos correspondientes a cada uno de ellos.
En el supuesto caso de que, tras buscar y no encontrar a los herederos, la herencia se declarará vacante, por lo que se abre un camino enfocado a que se declare como heredero al Estado.
¿Quiénes ocupan el lugar de los herederos si no existe testamento?
El Código Civil, en su artículo 930 y siguientes, establece la regulación que determina quienes son los herederos en caso de no otorgar testamento.
Por tanto, son herederos en el siguiente orden:
- Los hijos y descendientes.
- Los ascendientes.
- El cónyuge sobreviviente.
- Los hermanos.
- Los sobrinos.
- El resto de parientes del causante, en línea colateral hasta el 4º grado.
En última instancia y, faltando todos los sujetos anteriores, será el Estado el que herede la masa patrimonial del causante.
Diferencias entre la declaración de herederos y la designación a través del testamento
En primer lugar, es importante señalar que son dos conceptos absolutamente diferentes.
La declaración de herederos solo se lleva a cabo si el causante no ha otorgado testamento.
Por otro lado, el testamento es un documento que otorga el causante, donde nombra a sus herederos.
La declaración de herederos, a su vez, es un documento necesario, ya que el causante que ha fallecido y no ha otorgado testamento, no ha establecido nada sobre los herederos.
Por tanto, habrá que estar a lo establecido en la ley y seguir el orden de la correspondencia de la herencia a los distintos herederos que establece el Código Civil.
Al contrario que el testamento, ya que el reparto puede ser libremente decidido por el testador.
Ejemplos prácticos
Ejemplo A: Ismael y su herencia
Ismael es un padre de familia casado con Cristina y con 2 hijos, Gonzalo y Celia.
Ismael fallece de forma repentina, sin haber otorgado testamento, por lo que tanto Cristina como sus 2 hijos se encuentran ante una situación desconocida.
¿Qué opciones tienen?
En este escenario, la declaración de herederos se vuelve crucial para determinar quiénes son los beneficiarios legales de la herencia y cómo se distribuirán los bienes del fallecido.
Gonzalo, Celia y su madre, Cristina, pueden iniciar el proceso de declaración de herederos ante Notario, presentando la documentación requerida, como puede ser el certificado de defunción, el DNI del causante, así como cualquier otro documento que pueda demostrar su relación con el causante.
Una vez completado el procedimiento, se establecerá legalmente quiénes son los herederos, pero no se hará como tal el reparto de la masa patrimonial, que será posterior.
Este ejemplo ilustra cómo la declaración de herederos juega un papel fundamental en la organización y distribución de los bienes de una persona fallecida sin testamento en España.
Ejemplo B: Alejandro, el heredero perdido
Antonia es una madre soltera con 2 hijos, Alejandro y Marina.
Alejandro decidió irse de casa con 18 años y no quiso saber nada más de su familia, por lo que no saben donde está ni nada sobre su vida.
Sin embargo, Antonia sufre un infarto repentino y fallece, sin haber otorgado testamento.
Su hija Marina se encuentra ante esta situación y no sabe muy bien como se desarrolla la distribución de la herencia teniendo en cuenta que no sabe nada de su hermano y que su madre no ha otorgado testamento.
¿Qué ocurre si no se encuentra a uno de los herederos?
En este caso, a pesar de sus esfuerzos, si no logran localizar a Alejandro, se retrasaría todo el proceso de declaración de herederos y la posterior distribución de la herencia.
El procedimiento puede complicarse, ya que es necesario agotar todas las vías posibles para localizar al heredero ausente, en este caso, Alejandro.
Esto puede implicar la publicación de edictos los tablones de los Ayuntamientos o la publicación en el BOE.
Sin embargo, incluso con todos estos esfuerzos, puede ocurrir que Alejandro siga sin ser encontrado.
En tales casos, se puede recurrir a la intervención judicial para determinar una solución legalmente adecuada que permita avanzar con el proceso de declaración de herederos y la distribución de la herencia de manera justa y equitativa entre los herederos encontrados, que sería únicamente Marina.
Este ejemplo destaca los desafíos adicionales que pueden surgir en el proceso de declaración de herederos cuando uno de los herederos no puede ser localizado.
Es crucial seguir el procedimiento legal establecido, siendo el adecuado para resolver esta situación de la forma más rápida posible.
Conclusiones
En resumen, la declaración de herederos en España es un proceso fundamental para garantizar la correcta distribución de los bienes de un fallecido que no otorgado testamento.
Desde su importancia legal hasta los requisitos y procedimientos involucrados, este trámite ofrece una guía clara para los herederos y sus familiares.
Al comprender sus implicaciones y seguir los pasos adecuados, se puede facilitar una transición más justa en momentos tan complicados como son la pérdida de un ser querido.
A través de la declaración de herederos se aseguran el cumplimiento de la ley y se protegen los derechos de los herederos.
Espero que te haya gustado este artículo sobre la declaración de herederos y te haya ayudado a aprender más sobre esta figura tan relevante en el derecho sucesorio.
¡Nos vemos en el siguiente!
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